Prezydent USA Barack Obama poinformował w sobotę o mianowaniu Rashada Hussaina swym emisariuszem do świata islamu. Hussain będzie specjalnym przedstawicielem USA w Organizacji Konferencji Islamskiej.
Obama zapowiedział tę nominację w nagraniu wideo przekazanym do stolicy Kataru, Dauhy, na Forum USA-Świat Islamu. Przy tej okazji amerykański prezydent oświadczył, że pragnie umocnić partnerstwo ze światem muzułmańskim.

"Jako prawnik i bliski, godny zaufania członek personelu Białego Domu Rashad odgrywa kluczową rolę w rozwoju partnerstwa, o które apelowałem w Kairze" - powiedział Obama.

W przemówieniu w stolicy Egiptu w czerwcu 2009 roku Barack Obama nawoływał do "nowego otwarcia" w stosunkach z muzułmanami, co wielu uznało za zerwanie z polityką poprzedniego prezydenta USA George'a W. Busha, który w ramach wojny z międzynarodowym terroryzmem rozpoczął po zamachach z 11 września 2001 roku operacje militarne w Afganistanie i Iraku.

Władze Arabii Saudyjskiej oświadczyły we wtorek, że nie będą angażować się w proces pokojowy w Afganistanie, dopóki umiarkowani talibowie nie zerwą kontaktów z ekstremistami i nie wydadzą przywódcy Al-Kaidy Osamy bin Ladena.

Przedstawiciel saudyjskiego MSZ poinformował anonimowo o tym warunku w dniu przyjazdu do Rijadu afgańskiego prezydenta Hamida Karzaja. Oczekuje się, że Karzaj będzie omawiał rolę Arabii Saudyjskiej w afgańskim planie pojednania z talibskimi rebeliantami.

Na międzynarodowej konferencji na temat Afganistanu, która odbyła się 28 stycznia w Londynie, prezydent Karzaj wezwał Arabię Saudyjską do odegrania istotnej roli w procesie przywracania pokoju w jego kraju. Saudyjczycy, którzy mają bliskie relacje z Pakistanem, w przeszłości byli gospodarzami nieformalnych rozmów z przedstawicielami talibów.

Szef saudyjskiego MSZ książę Saud al-Fajsal ibn Abd al-Aziz as-Saud zaznaczy, że Rijad ma dwa warunki, od spełnienia których uzależnia swoje zaanagażowanie w proces pokojowy w Afganistanie: "by prośba nadeszła z Afganistanu oficjalnie oraz by talibowie przychodząc na negocjacje udowodnili swoje intencje, poprzez zerwanie związków z terrorystami".